第111（2 / 2）

瑞恩急于向国王推荐自己的父亲塞斯宾伯爵。查尔斯抬起眼皮看了他一眼，没有表态。

御前议会的成员必须既对王室衷心同时又兼具威望，伯爵的爵位算是最低的门槛。查尔斯心里有个大致的名单：几位声望高的老公爵，再加上封地辽阔的几名侯爵。

至于剩下的人选，塞斯宾一族确实唯他马首是瞻，不过容易遭人非议，查尔斯不想再听到任何有关于血统的讨论。

赛斯宾伯爵其实并不是完全意义上的贵族，坎贝尔一家祖上经营牧场，后来经海运做起了羊毛生意，累积了家族财富。有了金钱他们渴望起尊贵的身份，于是不断地向皇室献宝，结交勋贵。

在已去世的老国王詹姆斯时期，坎贝尔家族以敬献羊毛税的方式支持帝国海战开支。詹姆斯国王赐予了瑞恩父亲伯爵的称号，令他们正式步入贵族的行列。这也是为什么塞斯宾伯爵愿意将自己的独子送往皇室充当侍从官，他们迫切地想要靠近权力的中心，以谋取更尊贵的身份。

查尔斯摩挲着手上的红宝石戒指，他想在御前议会为埃德文伯爵留下一个位置，查尔斯渴望能时常看见对方。埃德文在金斯顿有一片封地，这次他来伦敦不知道会待上多久，查尔斯害怕他很快就会回自己的庄园里去，从此再难见上一面。

查尔斯期望埃德文伯爵能留在伦敦，不仅出于他的私心，还因为他认为这样一个英勇的战士，博学的青年应当发挥自己的才能，为后世所讴歌。而不是留在庄园里打猎遛狗，或是泡在女人堆里喝酒消遣，那样太埋没了他。

不过这些都是查尔斯一厢情愿的想法罢了。想起埃德文，他有一丝落寞。

瑞恩见国王没有说话，识趣地闭上了嘴。

时间过得很快，查尔斯每天忙于政务，只在夜深人静的时候允许自己回忆肯辛顿的夜晚。关于埃德文的一切都是那么地令查尔斯着迷，

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