第138(2 / 2)

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查尔斯沉吟了许久,这不是他的本意。可真要说又无法斥责这样做的贵族们,羊群是他们的私产,愿意用什么样的方式饲养,就算他是国王也无权去干涉。

“除此之外呢,此行你还遇到了什么事,有没有得罪什么人?”查尔斯不相信刺杀威廉的只是一帮见财起意的匪徒,这样的人大多贪生怕死是绝不会自杀的。

威廉本不打算说,因为没有任何的证据,但查尔斯已经敏锐地意识到了,他也就不再隐瞒,一五一十地告诉了对方他在曼彻斯特的见闻。

曼彻斯特的领主是曼彻斯特侯爵,但他因为身负要务,居住在伦敦的贝尔格莱亚,曼彻斯特的金博尔顿庄园里隻住着他的妻儿。威廉巡查发现,他们是少数尽责缴纳羊毛税的领主,也不存在着承包给平民以转移赋税的行为。

因为男主人不在,威廉不方便去庄园里拜访。但就他了解,曼彻斯特侯爵在当地私产众多,除了土地和羊群,他还拥有一座酒庄,两家金铺,三个马场,以及无数的磨坊和商铺。

曼彻斯特侯爵的爵位承袭于他的父亲,他的祖父曾担任过英格兰的大法官,授勋了侯爵。对于一个隻传承了三代的世家贵族来说,这样的祖产似乎过于丰厚了些。再加上威廉有意调查,因为帝国军费除了爱丁堡公爵,另一位实际的经手人便是曼彻斯特侯爵。

他在走访曼彻斯特城时就感到被人跟踪,此后在城外便遇到了歹徒夜半袭击。好在威廉身手敏捷警惕性强,躲过了致命一击,不然他还真的没法活着回来见查尔斯。

查尔斯听完什么也没说,威廉知道苦于没有证据。查克拉花园的密室里并没有搜出曼彻斯特侯爵参与贪污的罪证,如今刺客也死无对证,仅凭他的直觉是无法为其定罪的。

他们在皇家护卫队的护送下安全返回伦敦,威廉拒绝了查尔斯留他在皇宫里休养的提议,回到他的公寓中养伤。因为

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